星等的定義

星等是代表天體亮度的數值，視星等即代表肉眼所見亮度，絕對星等即是以把天體放在同一個條件下比較其真正亮度。

星等是採用對數座標，以織女星為準，定為零等，將要定義光度的星體之發光能量除以織女星的發光能量後所得的數(Ln)，帶入以下公式中：

星等(M) = 2.5 * log (Ln) + 0 即可，也可以其他星(M',Ln')為準，則公式為：

星等(M) = 2.5 * log (Ln") + M' 這裡Ln" = Ln / Ln' 。

絕對星等即把距離的因素一並考慮，因為發光能量隨距離的平方成反比，可以推測距離它某距離時，星等應該是多少。恆星是把其距離都放在32.6光年處來比較其絕對亮度，而彗星是放在距離地球和太陽一億五千萬公里處。